香取慎吾のジュブナイルと同じ香りがした。ジュブナイルの方がSF味が強いように思う。可成り甘味成分が多く、比較的低年齢層ほど楽しめる映画ではないだろうか。ジャニース＋吉本＋中国とくれば最強だね。

正直言って、最初の頃は全然面白くなかった。誰が主人公なのかわからないし、物語の目指す方向もよくわからない。話があっちに行ったりこっちに行ったりで「落ち着きのない漫画だな」という印象があり、5巻で買うのをやめていましたが、暇つぶしにまた買い始めたらこの辺から面白くなってきました。色々な伏線もまとめられてきていい感じです。欲を言えばもっと早く面白くしてほしかった。これが浦沢直樹さんの漫画でなかったら確実に1巻で買うのをやめていただろう。

「歴史によって選ばれし人間がいる」脇役として登場する歴史学の先生の言葉だ。選ばれた者には見えてしまう。見えていながら、歴史を覆すことは出来ないのだろうか。だとするなら何のためビリーバットは現れるのか。なんのために見せるのか。いくつものばらまかれた断片はこの巻において、いよいよ一つにまとまり初め、舞台は転換する。選ばれた者たちは「コ・ウ・モ・リ」に引き寄せられていく。

浦沢作品にハズレなし！！これは断言できる。ビリーバットも例外ではない。

ｊrhnfoiajpakぽFKKJONAERUJHBFHBAEKJNBFCA

どんどん物語の全容があきらかになってきました。「そんな……ヒーローだなんて……」気弱な台詞で登場するヒョロリとした主人公は、漫画家ケヴィン。この巻の前半は、ひたすらケヴィンを「日本」に再訪させるためのベクトルが働いていてワクワク。ヒロイン、ジャッキー・モモチとケヴィン・ヤマガタは、その道中初めて出会います。「ダラスに……いましたよね？」このシーンのジャッキーの、コメディからシリアスへの切り替えの緊張感は実に見事。少年、運転手、ザビエル、偽漫画家、謎の外人、貸本漫画家……そして絵から浮き出てくるコウモリ・ビリー…様々な思惑の目的のすべてが、たった一つの「アイテム」に収束してゆくことがやっと、ようやくわかってきました！「ビリーバット」と言う漫画のストーリーは、「ひっぱって」行くタイプのものではなく、「構築されていく」ものだったのだ、とあらためて知りとてもおもしろかったです。

浦沢直樹がストーリー共同制作者に長崎尚志を迎えて『モーニング』に連載中の漫画『BILLY BAT』第8巻が、2月23日に発売された。歴史的事件の背後に存在するコウモリ・ビリーバットの謎を描くミステリー作品である。ケヴィン・ヤマガタら登場人物達の奮闘も虚しく、歴史通りにケネディ大統領は暗殺される。暗殺犯はオズワルドと断定され、そのオズワルドも暗殺される。過去を舞台としたSF作品は歴史のIFが醍醐味であるが、その結果として史実から離れすぎると物語が収拾つかなくなる。ケネディ暗殺の顛末をあっさりとまとめたことは物語が現実の一断面らしさを失わない効果を持たせる。ヒロイン的存在のジャッキー・モモチは浦沢作品の女性キャラに新たな魅力をもたらした。浦沢直樹は『YAWARA!』の猪熊柔や『20世紀少年』の遠藤カンナなどバイタリティ溢れるカッコいい女性を描いてきた。これに対してジャッキーは脱力系である。現代は『YAWARA!』連載時のバブル経済期のイケイケとは異なり、閉塞感漂う時代である。謎を追及するキャラクターらしからぬジャッキーの脱力ぶりは、肩肘張って綺麗事を主張する女性キャラクターに食傷気味の読者を惹き付ける。舞台は再び日本に移る。畳にも座り慣れないという日系3世ジャッキーの日本人離れしたスタンスが新鮮な笑いを誘う。外見は日本人と変わらないが、アメリカで生まれ育ったジャッキーにとって日本は異郷でしかない。日本人は日系人ということで勝手に日本人と同じ感覚を期待しがちである。かわぐちかいじ『沈黙の艦隊』では米海軍の空母の艦長に日系人が登場するが、自分が日系人であることの意味を問い続ける存在に描かれた。それに比べるとジャッキーは自然体である。舞台が日本に戻ったことで戦国時代の忍者のエピソードが意味を持ってくる。当初、『BILLY BAT』は下山事件という戦後史の闇に光をあてる作品として注目された。しかし、その後に続いた忍者のエピソードは現代史を楽しみにしていた読者を裏切るものであった。浦沢作品では『MONSTER』や『20世紀少年』でも過去と現在のエピソードが同時進行し、長い作品の中で少しずつ意味が分かっていく手法が採られる。その点で最初は意味が分からなくても当然であるが、あくまで『MONSTER』や『20世紀少年』では同じ登場人物達の過去と現在で一つの物語の中の話と理解できた。これに対して『BILLY BAT』はイエス・キリストの磔のエピソードが登場するなど話が飛びすぎている。ようやく第8巻で戦国時代の巻物が本編に結び付いた。この巻でも戦国時代のエピソードが挿入されるが、どれもコンパクトにまとめられている。スピードアップした展開に期待したい。(林田力)

オズワルドがケネディを射殺して自分もその後殺されるというのは、事実として歴史に残っているところです。ヤマガタも百地も理由はいろいろですが日本の紀伊に行くことになります。話が進んでいるので読んでいて楽しいです。

下山事件と大統領暗殺事件という日米の未解決事件を絡めたストーリー。今回は夢の国みたいなビリーランドというテーマパークを日本に建設するという怪しい外国人が登場。２０世紀少年で描いたけど、ちょうど東京オリンピックが開催されている日本をもっと描いてほしい。キャラクター中心から、舞台を描いてその中でキャラクターを動かしてほしいな。このマンガは浦沢マンガの中でも一番スケールがでかいと思う。一体どこに着地させるのか、技術進歩でSFがSFで無くなってきた今、キリストから戦後まで話を行き来させているこのマンガに期待する。